Rocamadour

Rocamadour of Roc-Amadour is een stad in Frankrijk, in het Centraal Massief, departement Lot. De stad is na Lourdes de meest bezochte bedevaartsplaats van Frankrijk. De stad is gebouwd op een rots midden in de Causse de Gramat, een uitgestrekt kalksteenplateau en onderdeel van de Causses du Quercy. Boven op de rots ligt een burcht. Via een slingerend pad (of een lift voor de mindervaliden) kan men het heiligdom bereiken, een reeks van kapellen met fresco’s en een kerk. Via een trap, waarin vele fossielen zichtbaar zijn, komt men onderaan de berg. Daar ligt het zeer toeristische stadje met zijn nauwe straatjes.

Rocamadour een onvergetelijke heilige plaats. In de 11e eeuw was deze bedevaartsoord na Jeruzalem en Rome de op twee na belangrijkste bestemming in de christenheid. Rocamadour was ook een tussenstop op het middeleeuwse pelgrimspad van de Heilige Jakobusweg naar Santiago de la Compostela in Spanje.

Het dorp heeft zeven oude heiligdommen, maar pelgrims komen massaal naar de Chapelle Notre-Dame (Chapelle Miraculeuse), die de vereerde Zwarte Maagd (Notre-Dame de Rocamadour) bezit. Dit kostbare beeld van de Maagd Maria is uit walnotenhout gesneden dat van nature donker is geworden door de eeuwen heen en wordt geassocieerd met wonderen.

Een andere bezienswaardigheid is de door UNESCO beschermde Basilique Saint-Sauveur, de grootste kerk van Rocamadour, gebouwd in romaanse en gotische stijl tussen de 11e en 13e eeuw. Voor een uitdagende spirituele ervaring kunnen pelgrims de steile trappen beklimmen, die leiden naar het kasteel op het hoogste punt van het dorp. Ongeveer 145 kilometer van Limoges in de Limousin, wordt Rocamadour omgeven door het Parc Naturel Régional des Causses du Quercy, een natuurpark van de Dordogne.